올해 초부터 GEO(Generative Engine Optimization)에 대한 문의가 부쩍 늘었습니다. AI 검색의 확산으로 Organic Traffic 감소에 대한 위기감이 커지면서, 많은 기업이 새로운 마케팅 전략으로서 GEO에 큰 관심을 보이고 있기 때문입니다. 

최근에는 글로벌 기업 S사의 요청으로 Gen AI 검색 확대에 따른 글로벌 마케팅 전략 워크숍을 진행하기도 했습니다. SEO와 AEO/GEO 전략부터 구글과 메타의 AI 광고 솔루션 적용 방안, 기존 퍼포먼스 마케팅 체계의 전면 재검토까지 다양한 AI 마케팅 이슈들을 논의하면서, 한 가지 분명한 사실을 깨달았습니다. 바로 기업 마케팅 담당자들이 GEO에 대한 관심은 높지만, 어떤 전략과 방향으로 접근해야 할지 막막해한다는 점이었습니다.

하지만 이 변화를 단순히 위기로만 받아들여야 할까요? 워크숍을 통해 확인한 것은 GEO는 위기이자 동시에 기업에게 새로운 기회라는 점입니다. 이 변화의 물결을 어떻게 이해하고 활용하느냐에 따라, 우리 기업이 시장의 선두주자로 도약할 수도, 뒤처지는 팔로워로 남게 될 수도 있습니다.

이 글은 GEO에 대한 막연한 위기감을 해소하고, GEO의 본질을 명확히 이해하는 데 도움을 드리고자 합니다. SEO와 GEO를 결합한 실질적인 전략 수립과 새로운 KPI 정의를 통해 AI 시대의 검색 시장을 선점할 수 있는 전략들을 정리해 보았습니다. 새로운 검색 환경에서 우리가 취해야 할 전략을 차근차근 살펴보겠습니다.

AI가 선택하는 콘텐츠, 어떻게 만들어야 하는가

AI 검색을 효과적으로 활용하려면 먼저 AI가 어떤 기준으로 콘텐츠를 선택하는지 이해해야 합니다. 전통적인 SEO 방식에서 한 단계 더 발전된 접근이 필요한 시점입니다. 

AI는 사용자 의도 파악부터 콘텐츠 신뢰성 평가까지, 기존보다 더 정교하고 다차원적인 방식으로 콘텐츠를 분석합니다. 이러한 AI의 콘텐츠 선택 기준 4가지를 자세히 살펴보겠습니다.

GEO 실행 전략: SEO와 함께 가는 현실적 접근법

많은 기업이 GEO의 등장으로 기존 SEO 전략을 전면 재검토해야 한다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 데이터가 보여주는 현실은 다릅니다. 구글은 여전히 웹사이트 트래픽의 50% 이상을 책임지는 가장 강력한 유입 채널이며, 이커머스 사이트의 경우 43%의 트래픽이 Google 검색에서 발생하고 있습니다. 더 주목할 점은 AI Overviews 의 99% 이상이 상위 10개 웹 결과에서 인용되고 있다는 사실입니다(출처: seoClarity, 2025년 3월). 

이는 무엇을 의미할까요? 

SEO에서 성공한 콘텐츠가 GEO에서도 성공한다는 것입니다. Gartner 가 2026년까지 전통 검색엔진 사용량이 25% 감소할 것이라고 전망했지만, 이것이 SEO를 포기하고 GEO만 집중해야 한다는 뜻은 아닙니다. 오히려 SEO의 탄탄한 기반 위에 GEO 전략을 확장하는 것이 가장 현실적이고 효율적인 접근법입니다.

SEO와 GEO 동시 효과를 내는 4가지 핵심 전략

실제로 SEO와 GEO 양쪽에서 동시에 효과를 내는 핵심 전략 요소들이 있으며, 이를 활용하면 한 번의 작업으로 두 영역 모두에서 성과를 거둘 수 있습니다. Princeton 대학 연구에 따르면 적절한 GEO 기법은 콘텐츠 가시성을 최대 40% 향상시키며, AI 인용의 40.58%가 Google 상위 10위 결과에서 나온다는 점이 이를 뒷받침합니다.

이러한 4가지 전략의 핵심은 신뢰성과 사용자 경험이라는 공통 원리에 있습니다. E-E-A-T는 콘텐츠 신뢰성을, Schema는 정보 구조화를, Core Web Vitals는 기술적 사용자 경험을, 백링크는 외부 신뢰 신호를 담당하며, 이 모든 요소가 SEO와 GEO 모두에서 동일하게 중요한 평가 기준으로 작용합니다.

GEO 성과, 무엇을 어떻게 측정할 것인가

SEO와 GEO의 교차 영역에 집중하는 것만큼 중요한 것이 바로 성과 측정 방식의 전환입니다. 기존의 페이지뷰, 클릭률, 전환율과 같은 지표는 여전히 의미가 있지만, GEO의 본질적 가치를 온전히 담아내지는 못합니다. 앞서 확인한 것처럼 사용자 절반 이상이 AI 답변만으로 검색을 마무리하는 현실에서, 우리가 추적해야 할 것은 '얼마나 많은 클릭을 받았는가'가 아니라 '얼마나 자주 AI에 의해 신뢰할 만한 소스로 인용되었는가'입니다. 따라서 AI 답변 내 브랜드 언급 빈도와 이로 인한 브랜드 인지도 변화를 체계적으로 추적할 수 있는 새로운 KPI 정의가 필요합니다.

GEO 성과를 측정하는 주요 KPI는 다음과 같습니다:

• AI 답변 내 브랜드 언급 점유율(LLM Brand Mention Share): ChatGPT 나 Perplexity 에서 업계 관련 질문을 했을 때 우리 브랜드가 경쟁사 대비 얼마나 자주 언급되는지 측정하는 것입니다.
• AI 인용 빈도(AI Citations): AI가 우리 사이트를 신뢰할 만한 출처로 인용하거나 링크하는 횟수를 추적하는 것인데, 이는 디지털 권위성을 보여주는 핵심 지표입니다.
• AI 플랫폼 유입 트래픽(LLM Referral Traffic): 웹 분석 도구(Google Analytics, Adobe Analytics 등)에서 ChatGPT, Perplexity, Gemini 등에서 실제로 우리 사이트로 방문한 사용자 수를 별도로 추적하는 것이 중요합니다.
• AI 유입 사용자의 전환율(Conversions from Generative AI Referrals): AI를 통해 유입된 방문자가 실제로 문의하거나 구매로 이어지는 비율을 파악해야 GEO의 실질적인 비즈니스 가치를 확인할 수 있을 것입니다.

이 네 가지 KPI는 GEO 성과의 단계별 발전 과정을 보여줍니다. 먼저 AI 답변에서 브랜드가 언급되기 시작하고(브랜드 언급 점유율), 점차 신뢰할 만한 출처로 인정받아 인용되며(AI 인용 빈도), 실제 사용자 유입으로 연결되고(AI 플랫폼 유입 트래픽), 최종적으로 비즈니스 성과로 전환됩니다(AI 유입 전환율). 각 단계별로 목표치를 설정하고 지속적으로 개선해 나가면, GEO 전략의 장기적인 성공을 체계적으로 관리할 수 있습니다.

마무리하며

GEO에 대한 막연한 두려움이 실제로는 새로운 기회의 신호라는 점이 중요합니다. 많은 기업이 'GEO는 완전히 새로운 영역'이라고 생각하지만, 데이터를 분석해보면 결국 사용자 검색 패턴의 자연스러운 진화일 뿐입니다. 

그렇다면 우리는 어떻게 접근해야 할까요? 기존 SEO를 포기할 필요는 없습니다.앞서 살펴본 4가지 전략처럼 고품질 콘텐츠에 E-E-A-T 요소를 강화하고, 사용자 질문에 답하는 FAQ 형태로 콘텐츠를 구조화하며, 스키마 마크업을 추가하는 작업들이 SEO와 GEO 모두에서 효과를 가져다줄 수 있습니다. 

물론 측정 방식도 함께 진화해야 합니다. 브랜드가 AI 답변에서 언급되기 시작하고, 신뢰할 만한 출처로 인정받아 인용되며, 실제 사용자 유입으로 연결되고, 최종적으로 비즈니스 성과로 전환되는 일련의 과정을 데이터로 확인할 수 있게 됩니다. 

AI 시대에 검색이 단순한 키워드 매칭을 넘어 대화형으로 진화하고 있다는 것은 분명한 사실입니다. 자연어 처리 기술의 발전으로 사용자들은 더욱 구체적이고 맥락이 풍부한 질문을 던지게 되었고, 이는 기업들이 표면적인 정보 제공을 넘어 실질적인 문제 해결형 콘텐츠를 구축해야 한다는 것을 의미합니다. 결국 AI 검색 환경에서 살아남기 위해서는 사용자 질의의 복잡성에 대응할 수 있는 콘텐츠 전략의 고도화가 필수가 된 셈입니다.